Como Solbasium colocou a recuperação da luz vermelha à margem da NFL

Durante anos, a recuperação atlética viveu no contexto da cultura de desempenho – importante, mas raramente digna de manchete. Os programas de treinamento focavam em força, velocidade e estratégia, enquanto a recuperação era tratada como uma reflexão tardia, algo abordado apenas quando o corpo entrava em colapso. Esse paradigma foi invertido nos últimos 20 anos, impulsionado por uma nova geração de atletas – e tecnólogos – que entendem que a disponibilidade, a durabilidade e os ganhos marginais muitas vezes decidem os campeonatos e o próximo contrato. Bradley Carden não pretendia se tornar um disruptor na tecnologia de recuperação. Na verdade, quando encontrou pela primeira vez a terapia da luz vermelha, ele a rejeitou completamente. Parecia demasiado simples, demasiado marginal, demasiado desligado do rigor da ciência e da engenharia que moldara a sua carreira. “Achei que fosse besteira”, diz Carden claramente. “Eu não acreditei que funcionasse.” Hoje, sua empresa, a Solbasium, conta com a confiança de várias franquias da NFL, e sua tecnologia é visível nos bastidores dos jogos transmitidos pela televisão nacional. O que mudou não foi o ceticismo de Carden – foram as evidências. E numa indústria onde os resultados importam mais do que a retórica, essa distinção fez toda a diferença. Forjado pelo fracasso Antes do Solbasium, Carden já estava profundamente enraizado no mundo da inovação. Ele tinha uma obsessão por ciência, tecnologia e engenharia e já havia lançado uma startup focada em energia sem fio – um empreendimento ambicioso que acabou fracassando. A experiência o forçou a recuar, reavaliar e refinar o que ele realmente buscava construir. “Sempre soube que o próximo passo seria ultrapassar os limites do que já estava no mercado”, diz Carden. “Tinha que me interessar genuinamente e ser real.” Essa busca o levou – quase com relutância – à terapia da luz. Depois de descartá-lo diversas vezes, Carden finalmente começou a revisar estudos clínicos e pesquisas revisadas por pares. O que ele descobriu o surpreendeu: milhares de artigos validando os efeitos da luz na função celular, na inflamação e na recuperação. “Eu não conseguia entender por que ninguém havia realmente criado produtos significativos em torno disso”, diz ele. A confirmação final não veio de um diário, mas de seu próprio corpo. Depois de sofrer uma lesão crônica no cotovelo devido ao jiu-jitsu, Carden testou um dos primeiros dispositivos de luz vermelha. A dor desapareceu – e não voltou. “Foi isso”, diz ele. “Eu sabia que isso funcionava.” A experiência reformulou sua missão: construir tecnologia de recuperação que pudesse resistir ao uso no mundo real, e não apenas a uma promessa teórica. A lacuna de recuperação que ninguém estava abordando Em sua essência, a terapia da luz vermelha funciona fornecendo comprimentos de onda específicos de luz que penetram na pele e estimulam a produção de energia celular. Ao ativar as mitocôndrias – os motores da célula – ajuda a aumentar a produção de ATP (trifosfato de adenosina), reduzir a inflamação e acelerar a reparação dos tecidos. ATP é a principal moeda energética do corpo. Cada vez que um músculo se contrai, um tecido se repara ou uma célula desempenha uma função básica, ela gasta ATP. Maior produção de ATP significa que as células têm mais energia para realizar seu trabalho com eficiência. A ciência existe há décadas, mas até recentemente a tecnologia não foi projetada para uso consistente e de alto desempenho. Quando Solbasium entrou no mercado, a tecnologia de recuperação foi amplamente definida por uma inovação: a pistola de massagem. Além disso, as opções eram limitadas, fragmentadas ou posicionadas mais em direção à beleza e ao bem-estar do que ao desempenho. “A fototerapia estava basicamente ausente na recuperação do condicionamento físico”, explica Carden. “As pessoas estavam usando esteticamente, mas não atleticamente.” Carden percebeu uma desconexão fundamental. Os atletas treinavam mais arduamente, disputavam temporadas mais longas e enfrentavam maiores exigências físicas do que nunca – mas as ferramentas concebidas para os ajudar na recuperação não evoluíram ao mesmo ritmo. Simplicidade, durabilidade e eficácia foram muitas vezes sacrificadas pela novidade. A abordagem da Solbasium foi diferente. Em vez de perseguir tendências, a empresa concentrou-se na construção de dispositivos que os atletas pudessem realmente utilizar – produtos concebidos para repetição, desgaste e resultados mensuráveis. “Se algo quebrar ou não fornecer resultados consistentes, as equipes profissionais não tocarão no assunto”, diz Carden. Essa filosofia lançou as bases para o que veio a seguir: entrar num dos ambientes desportivos mais céticos e orientados por dados. @solbasium Os LA Chargers treinam com Helios no local, uma parte importante de sua sala de recuperação. Confiado pelos profissionais para recuperação profunda, desempenho durante todo o ano e resiliência de próximo nível. ♬ som original – Solbasium ganhando confiança na NFL, um ponto de prova de cada vez Entrar na NFL não foi uma estratégia – foi uma batalha difícil. A divulgação precoce foi recebida com silêncio ou demissão educada. “Você poderia dar a eles de graça e eles ainda não responderiam”, lembra Carden. A descoberta veio inesperadamente, por meio de uma consulta no site do Los Angeles Chargers. Carden inicialmente presumiu que fosse uma pegadinha. Não foi. Os Chargers testaram a cama de luz vermelha Helios do Solbasium, e o feedback dos jogadores e da equipe seguiu rapidamente. Então chegou o momento que mudou tudo. “Khalil Mack entrou em contato conosco diretamente”, diz Carden. “Ele nos disse que se recuperou significativamente mais rápido – semanas antes do previsto – e deu crédito à cama.” Logo depois, Mack foi exibido em uma transmissão da CBS usando a tecnologia da Solbasium.“ Ver isso ao vivo na TV foi surreal”, diz Carden. “Mas o mais importante é que validou que isso funcionou no mais alto nível.” A partir daí, a adoção se acelerou. Hoje, vários times da NFL estão testando ativamente os produtos Solbasium, e a terapia da luz vermelha, de alguma forma, é agora comum nas instalações da liga. A validação em nível profissional era uma coisa. Traduzir essa prova para ambientes de treinamento diário exigiu um tipo diferente de conhecimento. Essa ponte veio na forma de Gunnar Peterson, cuja carreira de décadas treinando atletas de elite – desde campeões da NBA até os cargos mais exigentes fisicamente de Hollywood – deu-lhe uma rara compreensão de como a recuperação realmente se encaixa no desempenho. Para Solbasium, o envolvimento de Peterson não é uma questão de endosso; trata-se de aplicação. Sua visão sobre como os atletas treinam, quebram e reconstroem informa como a tecnologia é projetada, usada e refinada. “Gunnar viu de tudo: lesões, estagnações, erros”, diz Cardon. “Ele entende o que os atletas sentem no dia a dia, e essa perspectiva molda diretamente a forma como construímos.” Inovação nas margens – e o futuro do desempenho À medida que a terapia da luz vermelha se torna popular, a vantagem do Solbasium reside no que Carden chama de “liderar, não seguir”. A maior parte da receita da empresa é reinvestida em pesquisa e desenvolvimento, resultando em inovações como a integração da terapia de campo eletromagnético pulsado (PEMF) diretamente em camas de luz vermelha. “Por que fazer os atletas pularem entre dispositivos?” Carden pergunta. “Ninguém quer isso.” O trabalho da empresa é guiado por uma crença compartilhada por todo o esporte de elite: os campeonatos muitas vezes são decididos por frações. “Uma melhoria de 0,5% pode ser a diferença entre ganhar e perder”, diz Carden. “A terapia da luz vermelha não é mágica, mas dá aos atletas uma vantagem competitiva. Essa história é importante porque essas pequenas margens são tudo no desporto de elite.” Olhando para o futuro, Carden vê a tecnologia de recuperação a entrar numa era antes reservada à ficção científica. “Existem patentes e descobertas de laboratório de décadas atrás que nunca chegaram ao mercado porque não havia demanda”, diz ele. “Isso está mudando agora.” Para os atletas, seu conselho é simples: recuperação de stack. “Luz vermelha, PEMF, massagem, oxigênio hiperbárico – quando você os combina, os resultados aumentam.” Num cenário de desempenho onde as margens definem legados, a recuperação não é mais opcional. E para Carden, o que começou como ceticismo evoluiu para algo muito mais importante: um sistema concebido para manter os atletas disponíveis, resilientes e um pouco mais rápidos que a concorrência.



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