Don Bacon é um defensor do condicionamento físico e dos serviços

Se você fizesse um tour pelo edifício do Capitólio em Washington, DC, então você poderia esperar milhares de passos ao longo desse evento. Agora imagine ser um membro do Congresso ou sua equipe tendo que dar tantos passos todos os dias, indo e voltando de seus vários escritórios até uma das câmaras para conduzir os negócios do país. O representante Don Bacon, de Nebraska, tomou essas medidas muitas vezes desde que assumiu o cargo em 2017. Ele compartilhou que poderia variar de 8.000 a 12.000 em qualquer dia. Felizmente, o Brigadeiro-General aposentado da Força Aérea está acostumado com isso. Ele até compartilhou que caminha por quase todos os lugares que vai quando está na capital do país para servir seus eleitores. “Às vezes posso ir ao Lincoln Park e caminhar 5 km com intervalos, mas mesmo quando não faço isso, dou quase 1.000 passos cada vez que vou a algum lugar por aqui. Também volto a pé para meu apartamento.” Fundação Don Bacon em Agricultura e História da Guerra Como membro da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos, Bacon atende o 2º distrito de Nebraska, que inclui Omaha. Ele hoje chama Cornhusker State de lar, mas foi originalmente criado como o mais velho de nove filhos em uma fazenda em Illinois. A ética de trabalho resultante desse tipo de educação e a necessidade de permanecer ativo lhe serviram bem durante toda a infância. Foi também nessa época que ele descobriu o amor pela história da guerra. “Leio sobre história militar desde os 10 anos de idade”, lembrou. “Havia um livro que ganhei de presente e ainda o tenho.” O jovem Don originalmente pensava que seguiria os passos de seu pai e trabalharia como contador público certificado. Depois de se formar na faculdade e trabalhar para um congressista, ele viu outro caminho para si, a carreira militar. “Apercebi-me que gosto de ler coisas militares. Deveria alistar-me nas forças armadas.” Ele próprio se tornou um herói condecorado Ao ingressar na Força Aérea, Bacon estava trilhando seu próprio caminho no serviço, como aqueles sobre os quais leu naquele livro. Ele admitiu que inicialmente teve dificuldades durante a Escola de Treinamento de Oficiais, mas depois se destacou em outros treinamentos e funções, até mesmo qualificando-se como navegador mestre. Ele se tornou comandante de ala na Base Aérea de Ramstein, na Alemanha, e depois na Base Aérea de Offutt, em Nebraska. Ele também estaria estacionado no Arizona e trabalhou como comandante de esquadrão expedicionário no Iraque antes de terminar seu serviço enquanto estava estacionado no Pentágono. Independentemente de onde atuou, ele obteve sucesso concentrando-se em cinco áreas; objetivos profissionais, espirituais, de preparação física, familiares e intelectuais. “Você pode ser forte em dois ou três e falhar”, aconselhou Bacon. “Você precisa ter um equilíbrio entre todos eles para ter sucesso.” Ele também prosperou e gostou de estar cercado por pessoas com ideias semelhantes. Trabalhar ao lado de outros que estavam focados em cumprir as mesmas missões ajudou a promover um maior sentido de compromisso. “Quando trabalhei nas forças armadas, senti que 99 por cento das pessoas com quem trabalhei estavam no 1% mais rico do país. Eram altruístas, servos, trabalhavam arduamente e senti como se estivesse numa fraternidade durante 30 anos.” O Brigadeiro General Bacon foi reconhecido com honras ao longo de sua carreira, incluindo a Medalha de Serviço Distinto da Força Aérea, duas Medalhas da Legião de Mérito e duas Medalhas de Estrela de Bronze, entre outras. Bacon também foi escolhido como o principal comandante de ala da Força Aérea da Europa em 2009. Quando relembra o seu serviço, não pensa tanto nos prémios como pensa em como se manteve em forma e como tratou aqueles que estiveram e serviram ao seu lado. Bacon disse: “Gostei de trabalhar duro e de tratar bem as pessoas. Gostei quando as pessoas se sentem parte de uma equipe e boas equipes vencem”. Bacon trabalhou para manter pontuações altas em seus testes de PT, observando que conseguia correr 8 km em 35 minutos. Ele também trabalhou para ajudar outras pessoas a encontrar caminhos para melhorar o condicionamento físico. Uma maneira de fazer isso foi literalmente criando um caminho, uma trilha de dez quilômetros na floresta perto da Base Aérea de Ramstein. “Nós a chamamos de Trilha Hércules. Fiquei muito orgulhoso dela, e ela ainda está lá. As pessoas adoraram.” Conduzido ao Congresso pela fé Depois de quase três décadas na Força Aérea, Bacon sentiu que era hora de seguir em frente. Conforme ele descreveu, a decisão não foi apenas dele. Sua fé em Deus é o que lhe serve de bússola profissional e pessoalmente. “Eu sempre tive um plano, mas Deus sempre me colocou em outro lugar”, compartilhou Bacon. “Eu estava no Afeganistão investigando a morte de quatro aviadores num acidente. Quando estava orando, senti Deus dizendo: ‘Don, é hora de fazer outra coisa.'” Seu primeiro dia após a aposentadoria poderia ter servido como uma dica do que estava por vir. Ele participou e discursou em um comício em Omaha que também contou com a presença do governador, senador e futuro presidente da Câmara de Nebraska. Pouco depois, ele também trabalhava para alguém em campanha, mas foi derrotado nas eleições gerais. Ele buscaria a eleição e ganharia o assento que ocupa hoje. “Fui abordado e perguntado: ‘Você já pensou em concorrer ao Congresso, Don?’ Foi assim que entrei.” M&F Por que o bem-estar e a boa forma são importantes Bacon atualmente atua no Comitê de Serviços Armados da Câmara e foi presidente do painel de Qualidade de Vida Militar que levou à criação de mais de 30 projetos de lei que apoiaram os militares, muitos dos quais se tornaram lei. Atualmente, ele atua como presidente do subcomitê Cibernético, Tecnologias da Informação e Inovação. Ele também co-patrocinou projetos de lei que enfatizam a saúde e o bem-estar de crianças e veteranos, como o Youth Lead Act, que apoia grupos como 4-H e os Escoteiros. Bacon também co-patrocinou e introduziu a Lei de Resiliência e Bem-Estar Mental Comunitário. Ele também é um defensor dos esportes e da adição de campos e locais mais seguros para competir, lembrando que seus netos jogam futebol. “Acho que os esportes são muito importantes para a nossa juventude e o futebol é ótimo para manter as crianças em forma.” Outra razão pela qual ele enfatiza o bem-estar e a saúde é a preocupação com o recrutamento de jovens americanos. Dados recentes do Departamento de Guerra mostram que 77% dos americanos que normalmente seriam elegíveis para o serviço militar não se qualificariam. “Isso é assustador. Eu estava em boa forma no ensino médio e vejo essas crianças que não estão quando vou dar palestras. Isso é um começo difícil para a vida adulta.” Uma maneira que ele viu de melhorar esses números foi o restabelecimento do Prêmio Presidencial de Aptidão Física. O presidente Donald Trump emitiu uma ordem executiva para isso, e a Virgínia foi o primeiro estado a torná-lo lei. Bacon quer que Nebraska se torne o segundo, e não está dizendo isso apenas da perspectiva de um legislador. “Ainda tenho meu patch e estou orgulhoso disso”, disse Bacon com orgulho. “Acho que precisamos trazer de volta o sentimento de orgulho de que estar em forma era uma coisa boa. Precisamos fazer essa lei. Alguém chegou antes de mim para apresentá-la, mas eu comecei como co-patrocinador. Precisamos aprová-la e financiá-la.” M&F What’s Next Bacon está cumprindo seu último mandato na Câmara dos Representantes. Ele anunciou que não buscaria a reeleição em 2026. Sua carreira no Congresso pode estar chegando ao fim, mas isso não significa que ele planeja partir rumo ao pôr do sol. Bacon tem muitas opções pela frente e deixou claro que deseja fazer algo que lhe permita continuar servindo aos outros enquanto passa mais tempo com sua esposa Angie, seus quatro filhos e oito netos. Ele também deseja compartilhar a sabedoria de sua experiência, incluindo conselhos que compartilharia com seu eu mais jovem, se tivesse oportunidade. “Confie nos seus instintos e julgamento. Trate as pessoas com respeito e elas farão coisas boas em troca”, disse Bacon. “A eternidade é muito tempo. Portanto, certifique-se de ter um bom relacionamento com Deus.” Depois de duas carreiras distintas que beneficiaram gerações de americanos, a história de Bacon é uma história que os jovens podem ler e aprender sobre a forma como ele leu sobre os heróis da Segunda Guerra Mundial. Ele apela aos jovens americanos que podem não ter certeza sobre o que fazer no futuro para considerarem o serviço. “Eu amo este grande país, mas isso não acontece magicamente. Precisamos de pessoas de todas as gerações liderando e protegendo-o.” Para obter mais informações sobre o deputado Bacon, você pode acessar a página da Câmara dos Representantes. O editor militar da M&F, Rob Wilkins, contribuiu para este artigo.



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