Hilary Knight se prepara para sua última corrida olímpica de hóquei feminino

A estrela da Liga Profissional de Hóquei Feminino, Hilary Knight, está se preparando para sua quinta e última partida olímpica em Milão-Cortina, e nem ela consegue acreditar. “É selvagem”, diz Knight. “Estou muito grato por estar no esporte há tanto tempo neste nível. Tive alguns companheiros de equipe incríveis e atualmente tenho alguns companheiros de equipe incríveis e estar nessas salas de alto desempenho é simplesmente excepcional. E realmente não há nada igual. Então, (estou) grato desse ponto de vista e por poder compartilhar a jornada também com meus amigos e familiares.” A atual capitã e atacante do Seattle Torrent começou sua jornada olímpica ganhando medalhas de prata em 2010 em Vancouver e Sochi em 2014. Em 2018, ela ajudou a equipe dos EUA a conquistar o ouro em PyeongChang e ganhou outra medalha de prata em 2022 em Pequim. Knight é atualmente a única jogadora de hóquei feminino dos EUA a competir em cinco Jogos Olímpicos consecutivos. Em maio de 2025, ela anunciou que esta seria sua última vez jogando no gelo e ela está bem com tudo isso. “Se tenho momentos de reflexão, sinto-me realmente em paz e calmo com tudo isso”, explica Knight. “Mal posso esperar para chegar lá e começar a competir, passar pelo processamento, fazer todas as coisas divertidas e seguir em frente.” Embora ela seja uma veterana no esporte, o nervosismo olímpico está tão presente hoje quanto estava durante seus primeiros jogos, há 16 anos. “Não, não é menos estressante!” Knight diz com uma risada. “Na verdade, você entende tanto do esporte que fica tipo, ‘Oh meu Deus!’ Você está mais alerta para coisas diferentes. Mas não, eu diria que a emoção ainda está lá, assim como da primeira vez, e isso nunca diminuiu. E então, acho que essa tem sido uma das minhas coisas pessoais, enquanto eu ainda estiver com fome e ainda puder contribuir para o jogo, vou continuar jogando e tem sido divertido. Foi uma jornada tão selvagem da melhor maneira.” Uma mudança de mentalidade antes de se apresentar no maior palco do mundo Embora as emoções de competir no maior palco atlético do mundo estejam presentes, Knight faz o possível para permanecer presente. “Acho que o nervosismo sempre estará presente”, continua Knight. “Eu tento focar ou mudar essa energia mais para a excitação do que para o nervosismo. E para mim, essa é uma distinção importante se eu for capaz de fazer isso e realmente me levantar e ficar alerta em vez de querer ditar o jogo e trazer uma presença. Acho que isso pode realmente consumir você se você não controlar ou tentar descobrir suas energias da maneira certa. A PWHL está atualmente em temporada, então enquanto a liga faz uma pausa para permitir que seus craques brilhem no exterior em nome da equipe dos EUA, a rotina de Knight terá alguns ajustes adicionais. “Eu faço pequenas coisas ao telefone”, diz Knight. “Como sair de coisas diferentes e mantê-las bem separadas. Sou muito intencional em relação ao meu tempo e não o uso. Direi que a quantidade de atenção que quero dar a cada coisa é uma loucura e, por isso, preciso realmente estar atento a como estou gastando essa energia.” Knight atuou anteriormente como capitã alternativa do time nos jogos de 2022, mas este ano ela liderará o time, mas está descartando a palavra “suplente” de seu título. “Quando penso nessas duas equipes, por um lado, tenho o Torrent”, compartilha Knight. “É o primeiro ano. Estamos em um novo mercado. É emocionante. Há todas essas coisas acontecendo. Há muita energia, mas isso precisa ser feito lá. E então a equipe dos EUA, é um ano olímpico. Fevereiro é o maior palco. Temos muitos rostos jovens, rostos novos, então é uma tarefa difícil, mas estou honrado em fazê-lo.” E embora Knight tenha feito todo o treinamento físico no gelo, mentalmente, ela está se preparando para seus Jogos finais de uma forma um pouco diferente, graças à sua experiência anterior. “Acho que você ainda precisa se preparar para ainda ter um impacto lá fora, diz Knight, que se uniu à Hershey’s para celebrar sua campanha Happiness is the Real Gold junto com suas medalhas de chocolate de edição limitada. “Mas acho que estamos fazendo isso há tanto tempo que seria preciso muito tempo para destreinar neste momento. Então agora você está realmente ajustando as coisas e acho que, dada a minha idade de treinamento, entendo melhor o que preciso. Eu apenas conheço mais meu corpo, o que pode ser ótimo e às vezes irritante.” Enquanto Knight se prepara para embarcar em seu vôo final como atleta olímpica, ela leva seu papel de liderança a sério e faz o possível para ajudar a equipe a levar o ouro para casa. “Eu só quero ter certeza de que todos se sintam confortáveis para atingir seu potencial”, diz Knight. “Acho que é tão simples quanto isso. Nossa cultura é tão forte naquela sala que é uma grande base para nós. Você confia em todos (que eles estão fazendo o que precisam fazer, então, quando estivermos juntos, seremos incríveis. É sempre uma coisa reconfortante que todos neste nível sejam adultos e profissionais à sua maneira para cuidar de si mesmos. Estou sempre aqui para conselhos, contar histórias, se alguma coisa estiver maluca e (um) sistema de apoio.



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