Deestroying construiu um império esportivo e de mídia social, um chute de cada vez

Nunca é tarde para entrar no movimento da Destruição. No entanto, os entusiastas do desporto tradicional que não estão familiarizados com o seu trabalho poderão ter de alcançar os mais de seis milhões de fãs que o seguem religiosamente no YouTube. A plataforma tem sido fundamental para permitir que o atleta e influenciador construísse um canal criativo extremamente bem-sucedido e lucrativo na última década. Deestroying – cujo nome verdadeiro é Donald De La Haye – provou consistentemente que os esportes podem ser ainda mais divertidos do que aquilo que você está acostumado a ver nos dias de jogo. Em seus vídeos, ele desafia e colabora com uma lista de atletas e influenciadores All-Pro em seu canal no YouTube, organizando competições altamente atléticas e divertidas de forma única. Seu sucesso também lhe proporcionou o luxo de viajar até a Nova Zelândia para treinar com os melhores atletas daquele país. Uma análise mais aprofundada de De La Haye revela que o ex-chutador da Universidade da Flórida Central ajudou a mudar o jogo do futebol universitário como o conhecemos. Sua decisão de renunciar à bolsa de estudos universitária para seguir seu então incipiente canal de mídia social ajudou a inaugurar a atual era NIL, que permitiu que atletas universitários ganhassem enormes pagamentos. “Acho que minha vida é incrível”, diz ele. “Todo mundo tem suas próprias provações, tribulações e lutas, mas tenho tantas coisas positivas e ótimas acontecendo comigo. Estou feliz, extremamente abençoado e extremamente sortudo no geral.” O que parecia uma grande aposta em 2017 agora parece algo óbvio. O sucesso de seu canal permitiu que Deestroying experimentasse o verdadeiro sabor do futebol profissional como chutador. Mas em setembro passado, os fãs de futebol da velha escola e os fãs de mídia social experimentaram pela primeira vez Deestroying como correspondente lateral da NFL para a transmissão exclusiva da liga no YouTube entre o Kansas City Chiefs e o Los Angeles Chargers no Brasil. Sua popularidade estendeu sua marca além dos esportes. Deestroying deixou de atingir objetivos de campo para se tornar um empresário do setor hoteleiro, tornando-se parceiro de dois restaurantes Fat Tuesday na área de Phoenix. “Tenho a bênção de simplesmente aparecer, obviamente, divulgando, ajudando no marketing e usando minha marca”, diz ele. E embora seja altamente improvável que as câmeras parem de filmar a estrela da mídia social recentemente contratada tão cedo, as crescentes demandas por parte da criação de conteúdo podem fazê-lo pensar calmamente sobre o que vem a seguir para o jovem de 29 anos. Depois de anunciar que ele e sua noiva estão esperando um filho, Deestroying pode estar planejando discretamente sua estratégia de saída das redes sociais para passar mais tempo em casa. Também lhe daria algum tempo adicional para prosseguir um pouco mais a sua nova paixão pelo golfe. “É meio irônico, porque quanto mais velho fico, menos interessado fico em ter toda a minha vida nas redes sociais”, admite. “Então, acho que o maior desafio é manter tudo funcionando, manter o fogo e a paixão pelas mídias sociais e pelo conteúdo, que adoro. Mas, ao mesmo tempo, sou um adulto. Estou engajado, então a vida real está surgindo.” Embora muitos de seus lançamentos no YouTube sejam extremamente divertidos de assistir, Deestroying ainda traz dicas não tão sutis de sua intensa rotina de treinamento que lhe permite continuar forçando seu corpo fisicamente enquanto evolui como um empresário de sucesso. Como parte de uma campanha recente da Allstate, ele chutou 1.000 field goals de 40 jardas em menos de 24 horas – uma tarefa que destacou a capacidade atlética necessária para ser um chutador. Nos bastidores – seja na academia de sua casa, em um campo de atletismo ou na academia de um hotel – Deestroying continua trabalhando para continuar exibindo suas habilidades para seus milhões de fãs. Isso, diz ele, não terminará tão cedo. “Sou obcecado apenas por exercícios e preparo físico. Sou assim desde os 14 anos. Então, se fico dois, três dias sem academia, não me sinto eu mesmo.” Deestroying Inside Deestroying’s Garage Gym Grind Um dia na vida de Deestroying, diz ele, torna quase impossível manter um cronograma definido. Desde voos constantes, até altas noites de filmagem, até acordar, ler e responder a uma enorme quantidade de e-mails, até planejar o próximo desafio atlético a ser filmado – e ainda encontrar tempo para a família – manter uma rotina tornou-se tão desafiador quanto cobrir Tyreek Hill individualmente. “Normalmente planejo na noite anterior, dependendo do que estou planejando”, diz ele. Encontrar tempo para fazer exercícios, embora seja um desafio, tornou-se uma parte inegociável do plano de sucesso do Deestroying. Embora você veja o produto final nas redes sociais, nem sempre vê o trabalho nos bastidores – e isso começa na sala de musculação. Ultimamente, Deestroying tem orgulho de exibir sua academia de garagem recém-projetada e totalmente equipada para seus fãs no YouTube. Halteres, halteres e kettlebells da Nike, junto com uma academia inteligente Tonal, preenchem um lado do espaço, enquanto ele orienta os espectadores sobre o que é necessário para manter uma agenda atlética agitada e imprevisível. “Você só precisa manter a máquina funcionando, cara.” Ele diz que normalmente segue uma rotina dividida de cinco a seis dias: parte superior do corpo no primeiro dia, parte inferior no dia seguinte, seguido de um dia de descanso. Embora seus vídeos sejam de última geração, seu trabalho na sala de musculação depende de princípios básicos testados e comprovados. Ele percorrerá supino, encolher de ombros com halteres, moscas no peito, esmagadores de crânios e muitas remadas. Ele enfatiza manter cada repetição lenta e controlada para aumentar o tempo sob tensão. Ele diz que essa abordagem ajuda a aumentar a potência e a durabilidade – o suficiente para suportar um dia inteiro em campo. O resultado da rotina, ele insiste, vale o castigo na sala de musculação. “É simplesmente o pior dia da semana, mas o melhor dia da semana”, diz ele sobre o leg day. “Eu apenas faço isso, faço uma rotação, tiro uma pausa do dia e depois começo tudo de novo.” Sua rotina de treinamento é outra extensão do trabalho de substância em vez de estilo, necessário para se destacar no longo prazo – uma mensagem que ele tenta transmitir aos atletas mais jovens e aos aspirantes a influenciadores. Trabalhe, não importa os desafios, e coisas boas virão. “Meus problemas são diferentes dos problemas de todo mundo”, diz ele. “É apenas uma questão de como você lida com isso. É sobre como você aparece todos os dias e não deixa a vida te derrubar e apenas aparece com uma atitude positiva.” Deestroying que já foi um pária, Deestroying se tornou um influenciador que estabeleceu recordes Embora se estime que em 2026 o quarterback do Texas, Arch Manning, ganhará até US $ 7 milhões, ele é apenas um dos muitos atletas universitários que se beneficiam, em parte, do caminho que Deestroying ajudou a abrir quando escolheu o YouTube em vez do futebol universitário. A NCAA considerou-o inelegível em 2017 por se recusar a desmonetizar o seu canal, que tinha então menos de 100.000 seguidores. Agora sentado no coração do país Sun Devil em Tempe, AZ, em um de seus dois locais do Fat Tuesday, é fácil esquecer que antes das primeiras controvérsias, Deestroying era um destaque no Sunshine State. Depois que sua carreira universitária foi interrompida na UCF, ele passou um curto período no Toronto Argonauts da CFL e jogou duas temporadas no San Antonio Brahmas da UFL. Por um momento, ele mostrou vislumbres do que poderia ter sido: acertar um field goal de 55 jardas no segundo quarto contra o Michigan Panthers, que viajou mais 10 jardas além das colunas. Mas uma fratura no pescoço em uma entrada na primeira temporada, seguida de uma lesão na virilha na seguinte, efetivamente encerrou sua carreira profissional. “Tem sido uma carreira profissional um pouco infeliz, mas no final das contas, cara, sou abençoado e sortudo”, diz ele. “Estou feliz por estar aqui curtindo esportes.” Dez anos após seu domínio no YouTube, Deestroying ainda está encontrando novas maneiras não apenas de criar conteúdo exclusivo, mas também de mostrar sua experiência em chutes. Uma campanha recente da Allstate estabeleceu o padrão: 1.000 field goals de 40 jardas em 24 horas. O volume, diz ele, exigia mobilidade e paciência, e lhe deu a chance de mostrar que todo o trabalho na sala de musculação ajuda a dissipar a noção de que os chutadores não são atletas de elite. “É muito pesado na virilha, há muito movimento na virilha o tempo todo”, diz ele. “Então, sua virilha e flexores do quadril com certeza vão ficar doloridos.” Fiel ao seu estilo, ele construiu uma experiência em torno da façanha – desde churrasqueiras para o almoço até colchões infláveis, banheiras frias portáteis e mesas de massagem – para quebrar a monotonia mental de, bem, 1.000 chutes consecutivos. “Apenas percebendo mentalmente que seria muito redundante e repetitivo, eu só precisava encontrar uma maneira de me distrair de alguma forma.” Uma roda giratória acrescentou entretenimento extra para os fãs, mas punição extra para ele: gassers, flexões e até chutes descalços. À medida que as horas se acumulavam, também aumentava a dor: virilha dolorida, flexor do quadril tenso, dor nas costas, cãibras nas pernas, bolhas, pés inchados. Ser ambidestro ajudou; ele mudou para o pé esquerdo quando o direito ficou muito dolorido. No final da noite, ele terminou com 1.001 field goals. No final, diz ele, a preparação mental foi tão importante quanto a força das pernas. “Eu ficaria muito bravo comigo mesmo”, diz ele sobre um trecho ruim. “Eu só teria que fazer uma pausa, recuar por um segundo, apenas me reagrupar e continuar dizendo a mim mesmo: ‘Você já faz isso há quantos anos? Isso é fácil. Basta travar e cuidar dos negócios.'” Um duelo de golfe mais importante que as visualizações virais Seu canal no YouTube acumulou mais de 1,6 bilhão de visualizações. Desde o lançamento, há mais de uma década, ele colaborou com uma série de estrelas da NFL, incluindo Cam Newton, AJ Green, Marquette King e o escolhido número 1 deste ano, Travis Hunter. Na Nova Zelândia, ele treinou com a estrela do rugby Ardie Savea, enquanto em seu país, nos EUA, ele visitou os vestiários de quase todos os principais programas de futebol universitário. Seu maior desafio atlético, entretanto, pode ser sentar-se à sua frente no jantar de domingo em família. Com seu recente noivado, Deestroying não está apenas ganhando um parceiro para a vida toda – ele também está herdando um sogro ávido por golfe e que fica mais do que feliz em vencê-lo no campo sempre que tiver oportunidade. É uma tarefa que ele leva tão a sério quanto enfrentar outros atletas influenciadores, como Logan Paul, que venceu em uma corrida de 2019, com impressionantes 10,8 nos 100 metros. “Íamos jogar golfe e eu era péssimo”, diz ele. “Não era bom ver esse homem todas as vezes e simplesmente ser um lixo em algo com o qual ele se importa tanto. Então, dediquei um pouco de tempo a isso. Comprei alguns tacos, fui lá e fui mordido pelo inseto. Eu era viciado. Eu jogava golfe cerca de 10 horas por dia em determinado momento, e o inseto é real.” A obsessão tem sido em partes divertida e frustrante, mas se você viu o trabalho que Dee realiza e os resultados que continuam surgindo dele, você sabe que não há como desistir. Embora passar do Topgolf para o PGA pareça um alcance – por enquanto – não está completamente fora de questão. E talvez essa seja a estratégia final da Destruição. “Eu sempre brinco e digo: vou me tornar profissional em cinco anos”, diz ele. “Mas quem sabe se essa piada pode ser realidade?”



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