Kahley Schiller sobreviveu a um transplante de fígado – e continua ajudando estrelas da NFL a sobreviver ao Pilates

Se o Pilates quiser se livrar do equívoco de treino “fácil”, a história de Kahley Schiller – dentro e fora do estúdio – pode ser o exemplo perfeito para liderar o ataque. Por quase duas décadas, a lista de seu estúdio em Kansas City, Pilates by Kahley, apresentou alguns dos maiores nomes dos Chiefs vencedores do Super Bowl. Quarterbacks e atacantes corpulentos entraram em busca de alguns ajustes no treinamento, mas saíram com um tipo de agonia inesperada e quase deliciosa. Schiller é uma instrutora com formação clássica que, por mais de uma década, priorizou a personalização de seu ofício em vez de empacotar espaço para obter lucro. Seu espaço contém apenas sete reformadores para que ela possa dar a cada cliente o máximo de atenção e correção possível. Ela cresceu fã dos quatro vezes campeões do Super Bowl, mas nos dias de jogo Schiller assiste como treinador, constantemente procurando maneiras de seus atacantes defensivos poderem se beneficiar de seu trabalho. Ela estuda suas posturas, sua alavancagem, até mesmo como os músculos individuais estão disparando, e então elabora um plano de ataque – até trabalhar cada cabeça específica do tríceps, se necessário. “Eu observo para estudar o que eles precisam”, diz ela. “Eu treino principalmente a linha defensiva, e eles têm que manter essas posições e criar muita explosão. Então eu os estudo. Observo isso com esse propósito: para ver exatamente o que eles precisam e se o que estou fazendo os está ajudando.” Enquanto Schiller treina alguns dos gigantes da linha D da liga – incluindo o ex-chefe Tershawn Wharton e os atuais atacantes George Karlaftis, Charles Omenihu e Malik Herring – ela acredita que seu treinamento em Pilates também foi a força motriz que ajudou a fortalecer seu quadro muito menor. Com uma segunda chance na vida, veio um conjunto de ajustes permanentes que ela não pode invocar – incluindo medicação para toda a vida, restrições alimentares e monitoramento constante de sua saúde. Enquanto isso, Schiller está aproveitando sua segunda chance da melhor maneira que sabe. Ela continua ensinando não apenas atletas de elite, mas também criou uma nova ferramenta – o Ab Belt – para ajudar clientes, especialmente mulheres, que enfrentaram suas próprias cirurgias, contratempos e sustos. “Meu cirurgião disse que a única razão pela qual estou viva é porque meu corpo era forte o suficiente para passar pela cirurgia”, diz ela. “Como houve tantas complicações, normalmente a maioria das pessoas não consegue passar por algo assim.” Kahley Schiller Apenas estar ‘cansado’ se transformou em um momento de quase morte para Kahley Schiller Pilates pode parecer sutil, mas seus movimentos pequenos e precisos – visando estabilizadores negligenciados como o manguito rotador, músculos profundos do quadril, cabeças de tríceps individuais e núcleo profundo – são exatamente o que o torna um complemento tão valioso para sessões de musculação padrão. Ao aplicar esses princípios do Pilates, os atacantes do Chiefs costumam ver melhorias em campo: movimentando-se com mais eficiência, mantendo-se melhor alinhados e sentindo-se menos espancados nos músculos menores, que normalmente sofrem por 60 minutos todos os domingos. De certa forma, Pilates reflete como Schiller aborda agora a sua própria saúde, quase sete anos após o transplante de fígado – e é a parte da sua história que ela partilha com o maior número de pessoas possível. Hoje, mesmo o menor indício de uma doença não pode mais ser ignorado sem a confirmação de um médico. É um erro que ela se recusa a cometer pela segunda vez. “Se eu me sentir mal, vou fazer meus exames”, diz ela. “Eu simplesmente entro e digo: preciso dos meus laboratórios. Eu me verifico com frequência.” Essa mesma vigilância não existia em 2019, quando Schiller se considerava indiscutivelmente a melhor forma de sua vida – pelo menos em termos de aparência – enquanto fazia malabarismos com os papéis duplos de mãe de dois filhos pequenos e proprietária de uma empresa. Olhando para trás, o esgotamento físico foi suficiente para desgastar até mesmo as estrelas do futebol que ela treina, mas para ela parecia uma parte normal da rotina. “Eu estava apenas cansada, mas não pensei nada disso”, diz ela. “Estamos cansados ​​o tempo todo, certo?” Ela se lembra da data – 1º de agosto de 2019 – em que percebeu que o que estava vivenciando estava muito além da fadiga normal. As crises de náusea tornaram-se mais frequentes. Em poucas semanas, diz ela, seu rosto e olhos adquiriram uma tonalidade amarelada. Esse foi o sinal de que algo estava seriamente errado. Schiller também não consegue esquecer seu primeiro contato com o sistema médico – depois de levar quase três semanas para conseguir consultar um médico. Seus sintomas foram inicialmente descartados como um problema alimentar, e ela foi mandada para casa com comprimidos para náusea. Dois dias depois, tudo piorou. “Estávamos dirigindo para Lawrence (Kansas) para jantar e meus olhos estavam amarelos brilhantes, o que é a coisa mais assustadora que já vi”, diz ela. Ela voltou direto ao médico e exigiu exames de sangue. Desta vez, os resultados foram impossíveis de ignorar. Embora a contagem normal de enzimas hepáticas possa cair entre 10 e 40 unidades por litro, as de Schiller estavam na casa dos milhares. Ela foi levada às pressas para o pronto-socorro, onde especialistas a aguardavam. Após uma biópsia no Sistema de Saúde da Universidade do Kansas, ela foi diagnosticada com hepatite autoimune, uma doença que ataca o fígado. Seu prognóstico não era promissor. “Ele me disse que eu estava com insuficiência hepática aguda e que tinha 90 dias de vida”, diz ela. Kahley Schiller adotou uma abordagem de Pilates para recuperar a força pré-transplante. Se o transplante de fígado em si não fosse doloroso o suficiente, as consequências, diz ela, foram infinitamente piores. Um coágulo de sangue disparou para seu pulmão, depois para seu coração e depois para seu cérebro. Mais tarde, ela descobriu que teve quatro derrames leves, juntamente com um batimento cardíaco não diagnosticado anteriormente que permitiu a passagem do coágulo. Os cirurgiões tiveram que interromper a operação, inserir um filtro, esperar, voltar e finalizar o transplante. Quando ela acordou, Schiller tinha um novo fígado – e uma cirurgia cardíaca já agendada. Enquanto isso, o efeito do analgésico continuava desaparecendo muito mais rápido do que qualquer sinal de dor indescritível jamais desapareceu. “Não consigo nem explicar a quantidade de dor que senti”, diz ela. “Fiquei dias sem dormir e fiquei contando os segundos até conseguir apertar (o botão da morfina).” Eventualmente, a dor imediata diminuiu, mas o caminho para a recuperação foi esmagador. A essência que ela desenvolveu ao longo de anos de Pilates foi completamente destruída. “Eles cortaram meus abdominais, para cima e para baixo e depois transversalmente. Então eu não tinha núcleo.” Ela se apoiou fortemente em sua fé. “Provavelmente li minha Bíblia mais do que nunca em toda a minha vida naquela época”, lembra ela. Ela também se baseou no que aprendeu com sua mentora de Pilates, Lolita San Miguel, 92 anos, uma anciã de Pilates de primeira geração e uma dos dois únicos instrutores certificados pessoalmente pelo fundador da prática, Joseph Pilates. O trauma cirúrgico dificultou o sono e tarefas básicas como ir ao banheiro tornaram-se um desafio. Assim, assim como um programa de Pilates, Schiller teve que abordar sua própria recuperação em incrementos graduais. Uma caminhada lenta na esteira de 3,2 km/h aumentou com o tempo. No início, até mesmo levantar um peso de 1 quilo parecia impossível, mas ela acrescentou mais à medida que suas forças retornavam. “Cada dia, se houvesse um pouco menos de dor, seria um passo de bebê”, diz ela. Cerca de dois meses após a operação, Schiller finalmente durou 45 minutos na esteira. Alguns meses depois disso, ela começou a ver resultados básicos novamente. “Meu abdômen demorou oito meses desde a cirurgia até que eu pudesse sentir a queimação novamente.” Kahley Schiller com um ‘novo normal’ vem com um propósito novo e renovado A vida após um transplante de fígado significa que a saúde de Schiller agora precisa ser gerenciada com a mesma precisão de Pilates que ela instila em cada um de seus clientes. Permanentemente imunocomprometida como receptora de hepatite autoimune, ela quase certamente tomará medicação anti-rejeição pelo resto da vida. Essa realidade transformadora agora molda quase tudo em sua rotina diária. Seu trabalho de laboratório é feito regularmente, e suplementos básicos de ginástica que ela antes considerava garantidos – incluindo comprimidos diários de vitamina C – estão fora de questão, a menos que sejam especificamente aprovados por seu médico. Alimentos como toranja, romã e até sushi podem causar interações perigosas com a medicação e não fazem mais parte de sua dieta. Apesar destas mudanças permanentes, Schiller não consegue deixar de ver o bem maior que resultou dos seus desafios. Desde que começou a praticar Pilates como estudante da UNLV, há mais de 20 anos, e mais tarde foi apresentada aos Chiefs depois que o ex-quarterback Trent Green compareceu às sessões, sua prática de condicionamento físico adquiriu um significado mais elevado, diz ela. “Meu propósito na vida é ajudar as pessoas”, diz ela. “Isso me deu uma perspectiva muito melhor dos meus clientes que chegavam e tinham todos esses problemas diferentes, porque agora eu poderia finalmente me relacionar com eles. Nunca havia me machucado na minha vida e agora tudo aconteceu.” De sua provação de quase morte também surgiu uma nova maneira de aliviar a dor lombar contínua que ela sentiu durante sua recuperação. Os movimentos básicos do Pilates, como a curva C – uma posição que ajuda a flexionar e alongar a coluna torácica – tornaram-se dolorosamente difíceis. Ela começou a envolver uma pequena bola de Pilates com uma joelheira para ajudar a manter-se nessa forma. Essa cinta improvisada acabou levando ao lançamento de seu cinto AB em 2025. O dispositivo redesenhado já ajudou inúmeras outras pessoas – clientes pós-parto, pessoas em recuperação de cirurgias abdominais, pessoas com dores lombares e até atletas. Sua criação é apenas mais uma extensão de como ela transmite os benefícios do Pilates, a mesma prática que ela acredita ter ajudado a salvar sua vida. “Tudo o que acontece conosco na vida é por um grande motivo”, diz ela. “Se você olhar dessa maneira e usar isso para alguma coisa, então você está ajudando os outros. Se você olhar de outra maneira e pensar que é a vítima, então você vai ficar lá.”



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